Der «Allerwelti» des Radios
Drei Jahrzehnte lang prägte der Zürcher Arthur Welti als Ausnahme-Multitalent das Schweizer Radio. Was er an Sendeformen erfand, wurde zum Vorbild.
– Von Oliver Schaffner
Die 1930er Jahre galten als Epoche der Pioniere. Einer von ihnen war Arthur Welti (1901–1961), der mit seinem Radioschaffen zur Legende wurde. Er stammte aus der Transport-Dynastie Welti-Furrer, hatte aber mehr die kreative DNA seines Onkels Albert, eines bekannten Malers, im Blut. So war Arthur Welti ein Schöngeist, der sich mit Leib und Seele vor allem der Schauspielerei und dem Gesang widmete. Als das damalige Radio Zürich (später SRG) 1932 die neu geschaffene Stelle als Reporter ausschrieb, bewarb sich Welti. 15 Kandidaten standen auf der Liste. Und weil Erfahrungen in diesem neuen Genre fehlten, wurden alle auf Herz und Nieren sowie politische Gesinnung geprüft. Welti schrieb seinen Freunden über den Bewerbungsprozess: «Ich stand im Schweisse. Und dann das dicke Ende, eine fingierte Reportage über die Rückkehr von Mittelholzer nach seinem Afrikaflug.» Bildliches Erzählen war gefragt, das A und O eines Tonmediums – und eine der überragenden Stärken Weltis. Er bekam die Stelle. Seine Bedenken, nun die geliebte Schauspielerei aufgeben zu müssen, wichen bald einer Begeisterung fürs Neue, fürs Experimentieren.
Welti hatte Erfolg. Während im aufkommenden Nazideutschland das Radio für Propaganda missbraucht wurde, schaffte er es, ein neues Medium in der Schweiz zu formen, das nicht nur ein nationales Bedürfnis nach Unterhaltung und kultureller Erbauung erfüllte, sondern, im Angesicht der wachsenden Bedrohung von aussen, auch die Stärkung des nationalen Zusammenhalts förderte. Drei Jahrzehnte arbeitete Arthur Welti als Sprecher, Ansager, Unterhalter, Sänger, Regisseur, Verfasser von Hörspielen und vor allem als Reporter. «Allerwelti» wurde er wegen seines Multitalents genannt. Was er an Sendeformen erfand, wurde zum Vorbild für Formate, wie sie heute noch exisitieren, so etwa «SRF bi de Lüt», dessen Wurzeln in der Idee von Weltis «Heimatabend» zu finden ist.
Oliver Schaffner
Bild: SRF
Das Buch «Arthur Welti. Reporter – Regisseur – Radiolegende»
Band 98 der Buchreihe über Pioniere der Wirtschaft und Technik wird der Radiolegende Arthur Welti gewidmet. Das Buch kann unter www.pioniere.ch zum Preis von 27 Franken bestellt werden.
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